Na pozvanie študentov FEM vystúpil 24. februára na pôde fakulty s odbornou prednáškou na tému Slovensko na prahu vstupu do EÚ a NATO - šanca pre mladých minister zahraničných vecí SR EDUARD KUKAN. Stretnutie v posluchárni S moderoval študent štvrtého ročníka, Eduard Demel.
"Na akademickej pôde vystupujem rád. Univerzity vždy boli a sú miestom živej, plodnej a často búrlivej diskusie, ktorej sa nebránim. V dávnej minulosti takéto debaty trvali aj niekoľko dní. Dnes žijeme v inej dobe, mali by sme sa preto viac inšpirovať búrlivosťou a živosťou diskusie, ako jej trvaním", povedal minister v úvode svojho vystúpenia.
Priblížil genézu úsilia slovenskej diplomacie o prijatie Slovenska do EÚ a NATO. Vysvetlil postupnosť krokov pri dokončovaní príprav na členstvo, pričom sa pristavil pri kapitole poľnohospodárstvo a potrebe čerpania prostriedkov z eurofondov. "Musíme sa lepšie pripraviť na čerpanie prostriedkov z kohézneho fondu a štrukturálnych fondov. Financie z Bruselu sú účelovo viazané na projekty. Napísať dobrý projekt, to je hotová veda, európska byrokracia je prebujnená, ale musíme sa to naučiť, pretože by bolo hriechom nevyužiť prostriedky, ktoré sú tam pre nás k dispozícii. Ako inšpirácia by nám mohlo slúžiť Írsko, ktoré bolo v čase vstupu do únie hospodársky menej vyvinuté a dnes je európskym prímusom. Aj vďaka tomu, že racionálne využilo prostriedky, ktoré malo k dispozícii. Budeme robiť všetko pre to, aby sme dostávali z rozpočtu EÚ vždy viac, ako budeme do neho prispievať," povedal minister.
"Terajšie rozšírenie EÚ bude najväčšie v doterajšej histórii únie. V 10 pristupujúcich krajinách žijú asi 4 milióny farmárov. Takmer 50 percent rozpočtových prostriedkov únie, ročne asi 43-46 miliárd eur, bude naďalej smerovať do oblasti poľnohospodárstva. Možno očakávať, že na realizáciu plánu rozvoja vidieka v SR v rokoch 2004-2006 slovenskí poľnohospodári získajú zo zdrojov EÚ zhruba asi 352 miliónov eur a zo štátneho rozpočtu doplatok asi 103 miliárd eur. Na realizáciu štrukturálnych opatrení v rámci sektorového operačného plánu Poľnohospodárstvo a rozvoj vidieka EÚ vyčlenila pre Slovensko 161,8 miliónov eur a zo štátneho rozpočtu my dávame asi 40,2 milióna eur. Na tzv. platbu na jednotnú plochu sú v rokoch 2004-2006 pre SR určené zdroje v EÚ vo výške zhruba 261 miliónov eur a približne rovnaký doplatok z nášho štátneho rozpočtu. Okrem toho v rámci národnej štátnej pomoci získajú naši poľnohospodári každoročne asi 900 miliónov Sk."
V ďalšej časti prednášky sa minister venoval problematike európskeho konventu a rokovaniam o znení európskej ústavy a položil otázku: "Prečo je EÚ pre nás dôležitá? Je to najúspešnejší integračný projekt v Európe v rámci novodobých dejín. Pre Slovensko je veľmi dôležité, že po prvý raz v histórii budú jeho zástupcovia sedieť za stolom, kde sa prijímajú rozhodnutia o ďalšom vývoji kontinentu. Od nás bude záležať, ako sa presadíme. Reči o tom, že sa malé Slovensko v EÚ rozplynie, stratí národnú identitu, jednoducho neobstoja. Som presvedčený, že členstvom v únii stúpne aj postavenie Slovenska. Z hospodárskeho pohľadu sa staneme súčasťou najväčšieho spoločného trhu na svete. Bude to dôležité aj pre mladých ľudí - budete môcť cestovať, študovať na univerzite alebo inej škole v členských krajinách EÚ za rovnakých podmienok, ako občania krajiny, na území ktorej sa škola nachádza", vyjadril sa predstaviteľ našej diplomacie.
Eduard Kukan sa dotkol aj problematiky voľného pohybu pracovných síl. "Nemyslíme si", povedal, "že by zo Slovenska odišlo toľko pracovníkov, aby narušili trhy práce v krajinách EÚ. Keď sa pozrieme späť do histórie, boli rovnaké obavy, keď do únie vstupovalo Portugalsko a Španielsko. Nestalo sa tak."
Zdôraznil, že členstvo v únii bude mať aj negatívne následky. Zväčší sa konkurenčné prostredie, zo začiatku bude vysoký tlak na podniky aj spotrebiteľov. "Členstvo v únii a NATO, ale predovšetkým v EÚ, je o šanciach, o príležitostiach, ktoré získame a pre talentovaných a nadaných, pracovitých, a disciplinovaných sa vytvorí priestor, kde budú môcť svoje nadanie využiť. Na členstvo treba pozerať ako na príležitosť, ktorú treba uchopiť a využiť. Myslím, že naša mladá generácia je zárukou toho, že sa Slovensko v únii nestratí a že v nej budeme hrať dôstojnú úlohu. Musíme povzbudiť naše sebavedomie, hrdosť. Staršia generácia ma akúsi vrodenú úctu, že čo je cudzie, je automaticky lepšie. Nie je to tak. Nesmieme mať pocity menejcennosti. Nebojme sa EÚ a, naopak, využime ju ako príležitosť, aby sme dokázali, že budeme príspevkom pre fungovanie budúcej zjednotenej Európy".
Po prednáške bol priestor na diskusiu. E. Kukan sa vyjadril k problémom, na ktoré poukázali študenti FEM. Týkali sa otvorenia pracovného trhu, projektov na čerpanie eurofondov, možného odlivu mozgov, ako aj situácie strednej a staršej generácie v nových podmienkach.
