Slovo promócia je latinského pôvodu (promotio) a znamená povýšenie. Promočnú slávnosť vedie promótor a absolvent štúdia pri nej preberá diplom. Toto slovo nám zanechalo staroveké Grécko, kde sa ním pomenúvala dôležitá listina, obyčajne zložená vo dvoje (diploó - zdvojujem). Diplom však nie je len listina o priznaní určitej kvalifikácie, hodnosti, ale aj vyznamenania či ceny.
