Slovo semester je latinského pôvodu. Je zložené - alebo odvodené - od dvoch slov: sex znamená šesť a mensis mesiac. Poskladané slovo teda znamená šesťmesačný. Na vysokej škole sa týmto slovom označuje polrok, na konci ktorého študenti robia zápočty a skladajú skúšky. Študentský polrok už dnes nie je šesťmesačný, býva kratší, ale meno mu už zostalo.
